詩班的角色及職責
作者 : 黃 永 光
講到詩班，每個人腦海中第一個與其相關的聯想就是「音樂」，「音樂」是人與人之間的溝通方式上，最沒有種族、語言、文化障礙的工具，雖然不同的文化會孕育出不同風格的音樂，但是不同風格的音樂在他文化中，比其他類內涵文化而言，是較容易被接納的；而音樂以旋律、節奏及律動來表達感情，其方式與意涵則是普天下皆行；也因此音樂成了使眾人能有相同感受的最佳媒介。
基於上述之緣由，在宗教裡，尤其是基督教中，音樂成為崇拜中雖非最重要，卻是絕對不能或缺的成分，以今日的基督教會之事工與使命來說，音樂便具備了以下的功能：
音樂有幫助崇拜聚會之功能：
因為莊嚴的音樂可以使會堂充滿神聖的感覺，而會前的音樂可以導引會眾整理情緒，預備心來參加禮拜；音樂的進行並且能美化崇拜聚會的節目，使各項崇拜的活動如奉獻、聖餐等，更有意義；在聚會中吟唱詩歌不僅有助於聚會的秩序感，且藉著詩歌能縮短會眾之間的心理距離，而彼此感到更親近，詩歌的吟唱也能使會眾有積極參與的感覺。
音樂可以幫助傳福音：教會裡優美的音樂，往往是吸引未信者接近、進入教會的有效工具，可以使對基督教完全陌生的人，消除部份不必要的恐懼感及戒心；而藉由詩歌內容傳遞的福音訊息，也可以在音樂的幫助下，克服部分未信者的防禦、抵擋或拒絕之心理因素，將其中的真理植入他們的心中。
音樂可以幫助造就信徒：歌詞的內容所包含的真理、教訓，可以使唱的及聽的人同得造就，對於識字不多或有閱讀困難的人，以歌曲方式來背誦經句、真理教訓，是最容易而可行的事；就兒童及少年來說，以歌謠的方式，也可以在他們尚無法完全理解下，在他們心中植下深刻的記憶；而在聚會中唱歌，可以加強會眾的向心力及一體感，並且當熟悉了歌詞及曲調後，每個人在個人的靈修及日常生活中可以隨時吟唱，以之做為與上帝交通的工具。
就教會的事工而言：音樂事工可以增加許多事奉的機會，在教會正式崇拜中擔任音樂事工，並不需要有深厚的神學訓練，所以平信徒只要具備一定之音樂素養，即可參與敬拜的事工；兒童及青少年有機會在禮拜中獻唱，更能擔起與成人一樣有意義的事奉，這在禮拜中其他的事奉工作上是不可能的。再者，在佈道會及神國福音的傳講上，使用詩歌的效果一樣，但比之講道或談道，則不須太多個人靈程上的經驗與訓練，這也是平信徒參與傳福音工作的方法之一。
既然明白了音樂在教會事工中的重要功能，那麼詩班在主日崇拜的獻唱又有什麼樣的功效與意義呢？
詩班在崇拜中擔任音樂事奉的角色，為僅次於主要司琴者的音樂事工，因此除了把所要獻唱的詩歌盡力唱好外，在會眾同唱聖詩、應禱詩及奉獻詩時，詩班應有帶領之功能，幫助這些敬拜程序順利進行。
禮拜中，詩班是以舊約時代祭司的身分，帶領會眾來敬拜上帝，在聖殿裡詩班班員穿著整齊的詩袍，有組織、有紀律的坐在一起，這可以使禮拜增加隆重的感覺，而詩班如同祭司般隨著牧師（先知的角色），於進場樂曲中魚貫進入聖殿，就有宣告禮拜開始的重大意義；詩班把自己擺在祭壇上，奉獻為上帝所用的象徵意義，正是穿著詩袍的詩班能帶給會眾最重大的示範。
我們已經將音樂事奉的重要意義，以及詩班（詩班）在崇拜中該擔負的職責，闡述如上；那麼身為詩班之一員，應如何明白自己的身份，又要以什麼樣的態度及作為去因應這樣的身份及職責呢？
要確認做為詩班之成員，是一件神聖的事奉工作，詩班要做的事，其目的在帶領會眾敬拜上帝，而最終極的目標就是討上帝的喜悅，藉由詩班在禮拜中的事奉，使整個禮拜成為蒙上帝所悅納的平安祭。
我們之所以參加詩班（詩班）的事奉，乃是要將上帝給我們的恩賜（音樂的天賦），取一部分奉獻給宇宙的主宰－就是我們的上帝，這在蒙受重大救贖與恩賜的我們而言，竭盡全力去做好這份事工，乃是理所當然的；如果為此須要有一些小犧牲，更是值得的。
因此當我們要虔誠的奉獻自己的聲音，來讚美主上帝時，最重要的就是我們甘心奉獻的心意，因為聖經上說：「上帝是個靈，所以我們要用心靈與誠實來敬拜祂。」。既然要以最大的誠心來敬拜，那就必須將我們最好的獻上，也就是要用更多的心力去鍛鍊自己，去預備我們的奉獻，而不是以敷衍或應付的態度來從事這項事工。所以在平時詩班的練唱時間中，要全神貫注、全心全意的投入練習，接受指揮的指導，與所有的詩班隊員心合口唱的唱出最美的讚美。
最後要再次強調的是，成為詩班隊員是一種榮耀，因為那表示將有機會能奉獻自己來事奉上帝，作為一個詩班隊員，將在禮拜中擔任祭司的職責，這更是一樁萬萬輕忽不得的聖工，是作為上帝子民的我們當作、該做的，且是必須盡心、盡意、盡力去做好的基督徒本份！
